Zelený čaj - zdraví a kvalita z čajovníku

Zelený čaj má stejně jako čaj černý původ v čajovníku. Liší se pouze
tím, že neprochází procesem fermentace, takže při zpracování nedochází k
chemickým změnám. Při procesu vadnutí vyloučené enzymy a fermenty jsou
napařením zničeny. Proto se čajové lístky nezabarví červeně v odst...ínu
mědi (jako po fermentaci u černého čaje), nýbrž zachovávájí původní
olivově zelenou barvu. Zelený čaj je co do chuti hořčí než čaj černý,
neboť obsahuje více tříslovin. Vitamíny a minerální látky zůstávají beze
zbytku uchovány, neboť nejsou fermentací narušeny.


Již před 2.500 lety pro zelený čaj horoval Chang-Chung-Ching, „čínský
Hippokrates“ z Ch´a: „Neopíjí jako rýžové víno, naopak podporuje dobrý
zdravotní stav a udržuje v duši harmonii“. Lékař Chang Hua přidává:
„Ten, kdo pije zelený čaj, žije déle, je zdravý a vitální.“ Dr. Nicolas
Direks z Nizozemí pak v roce 1641 uvádí: „Pití zeleného čaje pomáhá
lidem zbavit se bolesti a utrpení. Čaj přináší energii, podporuje
činnost mozku.“ Proč právě Japonci žijí déle než lidé z jiných zemí?
Možná právě proto, že zelený čaj konzumují pravidelně. Označují jej
zároveň přídomkem „filozof mezi nápoji“.



Příchod zeleného čaje do Evropy

Zelený čaj je v Evropě v kursu teprve od počátku 90. let. Jeho spotřeba
se v tomto světadílu od roku 1990 zvýšila desetkrát. Úplnou novinkou
však není. Evropa pouze zapomněla, že už se tu jednou objevil. A sice
zcela na počátku evropských čajových dějin: úplně první čaj, který
Holanďané okolo roku 1610 přivezli z Číny, byl čaj zelený. V té době se v
„Říši středu“ – Číně produkoval převážně zelený čaj, čaj černý se ve
větším množství začal zpracovávat teprve později, a to v souvislosti s
rostoucí exportní poptávkou. Göthe, madam Pompadour nebo carevna
Kateřina hostily své přátele převážně zeleným čajem. Černý čaj se
naučili pít až jejich pravnukové, a to když Angličané koncem 19. století
přesvědčili západní svět o přednostech pití čaje ze svých kolonií. Čaj
nebyl zpočátku módním nápojem pouze vysoce postavené smetánky, nýbrž byl
nabízen i v lékárnách jako prostředek proti nadýmání nebo na uklidnění
žaludku. Cornelius Bontekoe – významný lékař konce 17. století – byl
dokonce o zázračném působení čaje tak přesvědčen, že svým pacientům
doporučoval až 100 šálků čaje denně ! Ale ne všichni byli nadšeni.
Liselotte von der Pfalz – švagrová Ludvíka XIV. o novém nápoji napsala:
„Čaj mi připadá jako seno a hnůj, mondieu, jak může rozumnému a
citlivému člověku něco tak hořkého a páchnoucího chutnat ?“


Jak se zelený čaj z Evropy vytratil

Protože Angličané ve svých koloniích v polovině 19. století produkovali
stále jen černý čaj, měnila se spotřeba čaje v Evropě stále více ze
zeleného (čínského) na černý (převážně indický). Existují různé
hypotézy, které tuto změnu objasňují:

1. hypotéza: Britové se chtěli od Číny jakožto významného čajového
producenta odlišit a čínský čaj z pozice světové pěstitelské jedničky
sesadit. To se podařilo nejlépe tak, že světu vnutili černý čaj, který v
té době byl v Číně něčím výjimečným.

2. hypotéza: Černý čaj se v Evropě lépe prosadil, protože sytě hnědá
barva jeho nálevu připomínala pivo, zatímco bledě zelený nálev zeleného
čaje vrhal asociace na léčiva.

3. hypotéza: Černý čaj byl vodný ve srovnání s čajem zeleným mnohem lépe
ke kombinaci s přísadami jako je mléko nebo cukr. Hodil se také dobře
ke koláčům a pečivu a odpovídal tak evropským nárokům na sladkosti
mnohem více než čaj černý.



Zelený čaj – přírodní léčivý prostředek

Seznam medicínského působení, které věda zelenému čaji přisuzuje, je
dlouhý. V jedné japonské vědecké práci se píše, že nálev zeleného čaje
působí preventivně proti 61 nemocím a 21 chorob dokonce dokáže léčit.



Podle výzkumu pod vedením amerického vědce Jerzy Jankuna (Medical
College of Ohio) blokuje speciální substance v zeleném čaji důležitý
rakovinový enzym a zabraňuje tvoření zhoubného nádoru. Na základě
epidemiologických studií se dosud pouze tušilo, že zelený čaj má
protirakovinné účinky. Nikdo ale nepopsal mechanismus, jak k tomu
dochází. Jako rozhodující substanci nalezli Američané tzv.
Epigallokatechin-3-Gallat ( EGCG ). Tento katechin blokuje enzym
urokináza. Rakovinové buňky produkují tento enzym ve velkém množství a s
jeho pomocí napadají živou tkáň, aby mohly růst a rozmnožovat se. Vědci
tvrdí, že katechin EGCG je obsažen pouze v zeleném čaji. V černém čaji
je tato substance zničena. Jediný šálek zeleného čaje obsahuje 150 mg
EGCG. „Jen pár šálků zeleného čaje denně stačí k tomu, aby působil
preventivně proti rakovině nebo aby alespoň zpomalil její nástup“ – říká
se v závěru vědecké zprávy.

Zelený čaj chutná hořčeji než čaj černý. To je způsobeno tím, že
třísloviny, které jsou za hořkost odpovědny, jsou v černém čaji vázány a
do nálevu se uvolňují pouze částečně. U zeleného čaje je tomu přesně
naopak a třísloviny jsou pak v hotovém čaji mnohem koncentrovanější.
Právě třísloviny však zpomalují proces stárnutí buněk. I v tomto se
projevuje pozitivní vliv zeleného čaje na lidské zdraví a jeho přednost
před čajem černým.



Pokud shrneme pozitivní účinky zeleného čaje na lidské zdraví,
dostaneme následující výčet:

- Neutralizuje škodlivé vlivy záření. Lidé, kteří tráví hodně času před
televizní obrazovkou, by jej měli pít pravidelně.

- Zelený čaj obsahuje také látky, které upravují vysoký krevní tlak,
zabraňují kornatění tepen a odbourávají cholesterol v krvi.

- Napomáhá prevenci rakoviny (viz výše)

- Osvěžuje tělo i duši. Tein obsažený v čaji podporuje činnost centrální
nervové soustavy. Působí mírně a dlouhodobě. Kofein v kávě (stejné
chemické složení jako tein) rozpumpuje srdce, jeho účinek je prudký, ale
krátký.

- Oddaluje stárnutí. V čaji obsažený vitamín E zpomaluje degeneraci
buněk, tedy i stárnutí.

- Flavanoly zabraňují rozmnožování strůjců nejrůznějších chorob,
vitamín C vyzbrojuje dodatečně buňky proti útočníkovi, vitamín A a
karoten chrání ještě navíc tělní sliznice.

- Fluor brání vzniku zubního kazu. Významné preventivní účinky se
projevují především u mladších lidí.



Jinými slovy: každým šálkem zeleného čaje podporujete své zdraví. Jde
jen o to, abyste si nalezli druh, který Vám bude nejlépe vyhovovat.



Příprava zeleného čaje v kostce

Přiveďte vodu do bodu varu a poté ochlaďte na cca 60 - 80 C. Vodou o
této teplotě zalejte zelený čaj v poměru 1,5 dl na jednu čajovou lžičku (
v západní terminologii odpovídá naší kávové ), pokud čaj luhujete v
konvici, pak navíc jednu lžičku na konvici. Ponechte 2-3 minuty
vyluhovat. Příprava jednotlivých druhů zelených čajů je však mírně
odlišná.